L’autorité de régulation du secteur nucléaire du Japon va enquêter sur les causes des fuites d’eau contaminée repérées dans les sous-sols de la centrale ravagée de Fukushima. L’instance devrait prendre mercredi la décision formelle de mettre en place une équipe de travail pour recueillir et analyser des données concernant les eaux souterraines radioactives qui s’échappent du complexe ravagé par le tsunami du 11 mars 2011 et se déversent dans l’océan Pacifique voisin.

L’autorité devrait également constituer un groupe de surveillance de la contamination du milieu halieutique, en particulier celle des poissons qui pourraient être pêchés et consommés.

TEPCO DE NOUVEAU CRITIQUÉ

"Nous ne savons toujours pas la cause précise de ces fuites, qui sont plus compliquées que nous ne le pensions", a reconnu un responsable de la compagnie Tokyo Electric Power (TEPCO). La semaine passée, l’opérateur de la centrale nucléaire avait fini par avouer que l’eau souterraine pleine de tritium, strontium, césium et autres éléments radioactifs ne stagnait pas sous terre, comme prétendu pendant des semaines, mais descendait jusqu’à l’océan.

Comment l’eau a-t-elle été contaminée ?

Tout en s’excusant une énième fois "pour l’accident de Fukushima qui a causé soucis et dommages à la population", le patron de Tepco, Naomi Hirose, a reconnu avoir attendu d’accumuler et analyser de nombreuses données avant de faire cet aveu. Des prélèvements effectués en sous-sol à quelques mètres de l’océan montraient des niveaux critiques de substances radioactives, mais Tepco se contentait de dire que cette contamination n’allait pas jusqu’à l’océan. La compagnie fait l’objet de critiques récurrentes pour sa façon jugée malhonnête d’informer le public.

Quelque 3 000 techniciens et ouvriers travaillent toujours sur le site de la centrale pour préparer son démantèlement, mais sont en permanence confrontés à la survenue de nombreuses avaries dans des lieux inaccessibles à cause de la radioactivité.

Le Monde.fr avec AFP - 30 juillet 2013