La société ferroviaire américaine Montréal, Maine & Atlantic s’est mise mercredi sous la protection des lois sur la faillite aux Etats-Unis et au Canada, un mois après l’explosion d’un de ses trains dans un village québécois.

L’entreprise, dont le convoi de 72 wagons-citernes sans conducteur qui avait déraillé avait fait 47 morts et rasé le centre-ville de la bourgade de Lac-Mégantic le 6 juillet, a expliqué que les obligations découlant de l’accident excédaient maintenant la valeur de ses actifs.

Deux mises en demeure

Les autorités québécoises ont déjà adressé au moins deux mises en demeures à la Montréal, Maine & Atlantic (MMA) pour la contraindre à assumer les coûts des opérations de nettoyage et de décontamination de la zone de 2 km2 dévastée par l’incendie qui a duré près de deux jours.

Depuis la catastrophe, le pire accident au Canada en 15 ans, la MMA avait dû cesser ses opérations, le trafic étant devenu impossible entre Montréal, le Maine et la côte atlantique canadienne. Dans ces circonstances, la filiale canadienne de la MMA "a demandé la protection prévue par la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies" en s’adressant à la Cour supérieure du Québec, indique un communiqué du groupe établi à Chicago.

Président du conseil d’administration de la MMA et PDG de la maison mère de l’entreprise, Edward Burkhardt a assuré que son groupe allait "continuer de collaborer" avec les autorités québécoises pour le nettoyage de Lac-Mégantic "aussi longtemps que ce sera nécessaire.

LEXPRESS.fr avec l’AFP - 8 aout 2013