Août 1988 Le Saoudien Oussama Ben Laden, tout juste 30 ans à l’époque mais déjà figure de l’islamisme, fonde avec l’Egyptien Ayman al-Zawahiri Al-Qaeda (« la base », en arabe). Il s’agissait alors de soutenir la résistance afghane contre l’invasion soviétique. Puis de mener le jihad global.

26 février 1993 Al-Qaeda frappe pour la première fois aux Etats-Unis. Un attentat à l’explosif dans les sous-sols de deux tours du World Trade Center, à New York, fait, six morts et un millier de blessés.

1996 Ben Laden et les siens s’installent en Afghanistan, dominé par les talibans. Ils y créent des camps d’entraînement pour former des moudjahidines qui seront les futurs soldats d’Al-Qaeda.

7 août 1998 Al-Qaeda, qui a fait du meurtre d’Américains un « devoir individuel pour chaque musulman » selon une fatwa émise par le réseau, frappe les ambassades des Etats-Unis au Kenya et en Tanzanie. Les attentats font plus de 200 morts et des milliers de blessés. Le nom d’Al-Qaeda commence à devenir connu internationalement.

11 septembre 2001 A New York, deux avions de ligne détournés par des membres d’Al-Qaeda foncent dans les tours du World Trade Center. Un troisième appareil s’encastre dans le Pentagone à Washington et un quatrième s’écrase dans un champ en Pennsylvanie. Au total, les quatre attentats perpétrés à quelques heures d’intervalle aux Etats-Unis ce jour-là font près de 3 000 morts.

12 octobre 2002 Un attentat imputé à une filiale indonésienne d’Al-Qaeda détruit une discothèque à Bali, en Indonésie. 202 personnes sont tuées.

11 mars 2004 Al-Qaeda frappe cette fois en Europe. Une série d’attentats commis dans trois gares de Madrid, en Espagne, fait 191 morts.

7 juillet 2005 Quatre attentats-suicides frappent le métro et un bus à Londres. On dénombre 56 morts.

11 juillet 2006 Une série d’attentats fait 209 morts à Bombay.

Janvier 2007 Les islamistes algériens du Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC) créent Al-Qaeda au Maghreb islamique (Aqmi). Ils prêtent allégeance à Oussama ben Laden. Aqmi opère dans la région du Sahel.

19 avril 2010 Une cellule d’Aqmi prend en otage le Français Michel Germaneau, âgé de 78 ans. Le 24 juillet, Aqmi annonce son exécution.

16 septembre 2010 Aqmi prend en otages sept personnes, dont cinq Français, travaillant sur un site d’extraction d’uranium géré par Areva au nord du Niger. Depuis cet enlèvement, trois otages ont été relâchés. Les quatre autres sont toujours détenus.

1er Mai 2011 Ben Laden, en cavale depuis dix ans, meurt sous les balles d’un commando américain dans sa maison d’Abbottabad au Pakistan. Les conditions de sa capture restent floues. Selon les autorités pakistanaises, Oussama Ben Laden aurait été livré par l’une de ses épouses.

24 novembre 2011 Philippe Verdon et Serge Lazarevic, présentés comme des géologues en voyage d’affaire, sont enlevés par Aqmi dans le nord du Mali. Philippe Verdon sera retrouvé mort début juillet plus d’un an et demi après son enlèvement. Il a été tué d’une balle dans la tête. Serge Lazarevic est toujours détenu.

5 juin 2012 Washington a annoncé avoir tué le numéro 2 d’Al-Qaeda, le Libyen Abou Yahya al-Libi, dans un bombardement de drone au Pakistan.

Fin février 2013 Abou Zeid, l’un des chefs d’Aqmi, est tué dans le nord du Mali. En janvier, la France avait lancé l’opération Serval pour repousser l’avancée des islamistes au Mali.

Cordélia Bonal, LIbération.fr - 06 octobre 2013