Belgique : au moins 18 morts dans une collision ferroviaire

Deux trains de voyageurs sont entrés en collision frontale lundi à l’heure de pointe, peu avant 8h30, à Buizingen, près de Hal, dans la grande banlieue de Bruxelles.
Selon un premier bilan officiel mais provisoire, au moins 18 personnes ont été
tuées dans l’accident.

Lodewijk De Witte, le gouverneur de la province du Brabant flamand, a précisé que les secouristes avaient déjà retiré des deux trains les corps de quinze hommes et trois femmes. L’accident a également fait au moins 125 blessés dont onze sont dans un état très grave. La ministre belge des entreprises publiques, Inge Vervotte, avait expliqué plus tôt qu’il était difficile de connaître le nombre exact de victimes en raison de l’ampleur de la catastrophe.

Alors que les opérations de dégagement se poursuivaient en milieu d’après-midi, une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances l’accident.

Un des deux trains n’a pas respecté la signalisation

Les deux trains impliqués reliaient l’un Louvain à Braîne-le-comte, et l’autre Quiévrain à Liège. Ils transportaient au total entre 250 et 300 passagers, « des personnes se rendant à leur travail à Bruxelles ou en venant », selon la porte-parole de la SNCB, Anne Woygnet.

Le gouverneur du Brabant wallon a expliqué lors d’une conférence de presse que le train reliant Louvain à Braine n’a pas respecté les feux de signalisation. L’autre train, qui venait de s’arrêter à Buizingen, mais avec un retard de 10 minutes, a bien respecté la signalisation mais été percuté, à grande vitesse, par l’autre train, à un croisement.

Les deux motrices se sont encastrées et soulevées. Des wagons ont été renversés. « Le choc a été effroyable, ça a été terrible », a raconté Sylvie S., une rescapée, blessée au bras.

Trafic interrompu sur les lignes Thalys et Eurostar

Après s’être surtout occupés des blessés, les services de secours ont commencé dans l’après-midi à dégager les corps coincés dans les amas de ferraille. « Pour le moment, les corps sont encore coincés », a affirmé une source proche des services de secours à l’agence Belga. « On collecte aussi des vêtements trouvés sur les lieux de l’accident et qui pourraient être utiles pour l’identification. Quand ce sera fini, les pompiers devront encore dégager les corps coincés dans les épaves ». Un wagon sur le flanc devra ainsi être enlevé avant de pouvoir en atteindre un autre.

A la suite de cet accident, le trafic des trains à grande vitesse internationaux Thalys et Eurostar a été totalement interrompu au départ de Bruxelles, ont indiqué les deux compagnies ferroviaires. Le trafic ferroviaire entre la France et la Belgique a été aussi interrompu pour toute la journée. Par ailleurs, aucun train ne circule entre Bruxelles et Tournai ainsi qu’entre Bruxelles et Mons.

Le Premier ministre belge Yves Leterme, en tournée dans les Balkans, a annulé sa visite et annoncé son retour précipité. Il était attendu sur les lieux en milieu d’après-midi. Le roi des Belges, Albert II, est également attendu sur place.

Deux numéros d’appel d’urgence ont été ouverts : pour les informations sur les victimes (02.365.94.25.) et pour le centre de crise (02.363.22.11).

LeParisien.fr / 15/02/2010


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