Deux ingénieurs en bâtiment et un architecte ont commencé lundi à comparaître devant un tribunal pour leur responsabilité présumée dans l’effondrement du toit d’une patinoire dans le sud de l’Allemagne en janvier 2006. Les prévenus, âgés de 54 à 63 ans, comparaissent devant le tribunal de Traunstein, en Bavière, pour "homicides involontaires" et "coups et blessures involontaires" dans ce procès très attendu, auquel assistent de nombreux proches des victimes. Le procès doit s’étaler sur douze journées d’audience, prévues jusqu’à mi-avril. Au 1er jour du procès, l’un des deux ingénieurs allemands en bâtiment a reconnu des "négligences". A l’époque de la construction de la patinoire, au début des années 1970, il était l’ingénieur responsable de la conception et du montage du toit. Il a reconnu devant le tribunal qu’il avait omis de calculer la pression que pouvait supporter la toiture. En outre, le prévenu a admis avoir été "négligent" dans le choix des poutres soutenant le toit, car il avait pensé - à tort - que le fabricant de ces éléments l’aurait averti si leur usage ne convenait pas pour ce chantier. Quelques semaines avant le procès, M. Grimm a été hospitalisé dans un service de psychiatrie pour des tendances suicidaires, a indiqué le président du tribunal.
Les deux autres prévenus, à l’inverse, ont rejeté toute responsabilité dans le drame. L’architecte a même qualifié de "pure fantaisie" les accusations du parquet à son encontre. "Je suis absolument innocent", a-t-il affirmé.
180 kg de neige fraîche
Deux des trois prévenus, Walter Grimm et Rolf Reichert, 67 ans et 63 ans, sont poursuivis au titre de leur responsabilité dans le chantier au début des années 1970. La justice reproche au troisième, Rüdiger Spitzauer, un ingénieur en bâtiment de 54 ans, d’avoir certifié, à l’issue d’une expertise en mars 2003, que le bâtiment était en bon état, alors que des taches d’humidité anormales étaient visibles sur la charpente. Le 2 janvier 2006, le toit de la patinoire de Bad Reichenhall, près de la frontière autrichienne et de Salzbourg, s’était effondré quelques minutes avant l’heure de fermeture, sous le poids des 180 kg de neige fraîche accumulée depuis quelques jours. L’accident avait fait 15 morts et 34 blessés, en majorité des enfants et des adolescents qui étaient alors en vacances.
Dans son arrêt de renvoi, en avril dernier, le parquet avait requis le renvoi devant le tribunal de deux autres personnes, mais l’une d’elles est décédée depuis, et l’autre, un architecte qui travaillait pour la municipalité de Bad Reichenhall au moment de la construction du bâtiment, entre 1971 et 1973, est très malade et a obtenu d’être jugé séparément, lorsque son état de santé le permettra.
LCI, le 28 janvier 2008.
