Une odeur de gaz était perceptible mercredi matin dans l’agglomération lyonnaise à la suite d’une "fuite de dioxyde de soufre" provenant de la raffinerie Total de Feyzin (Rhône), suscitant des inquiétudes dans la population et des gênes respiratoires, a indiqué la préfecture.

"Ce gaz brûlé a provoqué une gêne olfactive et respiratoire sur une grande partie de l’agglomération lyonnaise" et "trois personnes ont dû être hospitalisées à Lyon et Villeurbanne suite à des problèmes respiratoires légers", précise un communiqué de la préfecture.

"Cette émission n’est pas toxique et ne présente pas de risque pour la santé" et "la population peut continuer ses activités normalement", souligne le communiqué.

"Il est inutile de se confiner, il est même recommandé d’aérer les habitations et les bureaux", ajoute la préfecture.

Le vent qui soufflait dans le sens sud-nord a transporté cette pollution atmosphérique vers l’agglomération lyonnaise, où les pompiers ont reçu "un millier d’appels en une heure".

Des "évacuations spontanées" ont eu lieu dans des bureaux et des écoles de l’agglomération lyonnaise en milieu de matinée, ont précisé les pompiers, soulignant que le dioxyde de soufre est "olfactif à des seuils très bas".

Vers 8H00, un problème technique survenu sur une unité de transformation de gaz a généré pendant 20 minutes "une concentration plus élevée que d’habitude de dioxyde de soufre", a déclaré à l’AFP le directeur de la raffinerie, Jean-Pierre Poncin.

Selon lui, ce gaz n’est "pas toxique mais il peut être irritant pour la gorge et gêner la respiration" à forte concentration.

"La situation est rétablie" à la raffinerie de Feyzin, a-t-il ajouté, évoquant un "incident rare".

Le Point.fr - Publié le 22 juin 2011