Deux personnes ont été tuées à la suite d’une explosion à la raffinerie de Total à Scheldelaan, au nord d’Anvers, mardi 19 novembre, a annoncé un porte-parole du port belge. Les victimes seraient des employés d’un sous-traitant du groupe qui effectuaient des travaux de maintenance.

L’accident a été causé par l’explosion d’une conduite de vapeur d’eau, affirme-t-on au siège de Total à Paris. Dans un communiqué, le groupe précise que l’incident s’est produit dans un "système à vapeur d’une unité de production d’essence". La raffinerie a été temporairement évacuée, et ses activités stoppées. "La situation est sous contrôle", a indiqué un porte-parole de Total en fin de journée.

Selon le journal local Gazet van Antwerpen, la soupape d’une turbine à vapeur présentait un problème depuis plusieurs jours et la société de sous-traitance était sur place pour réparer une fuite.

L’entreprise précise qu’aucun incendie ne s’est déclaré, et qu’il n’y a aucun risque pour l’environnement et les alentours de l’usine. "Il n’y a pas eu d’émission d’hydrocarbures dans l’atmosphère", indique le groupe dans un communiqué.

Total n’a pas été en mesure de préciser si la production pourrait rapidement retrouver son rythme normal. En revanche, l’accident n’a eu aucune conséquence sur le trafic maritime et l’activité du port d’Anvers, le deuxième d’Europe, selon une porte-parole du port.

Le Monde.fr avec AFP et Reuters - 19 novembre 2013